En 1819 Venetsianov compró una pequeña finca en la provincia deTver y se fue a vivir al campo, donde ejecutó sus mejores cuadros de campesinos, que se convirtieron en el tema principal de su pintura. La mañana de una terrateniente representa una escena de la vida cotidiana de una finca: la propietaria reparte lino a sus jornaleros. Durante mucho tiempo se creyó que este cuadro representaba a Marfa, la mujer del artista, en la hacienda del matrimonio en el pueblo de Safonkovo, pero algunos historiadores del arte han puesto últimamente en tela de juicio dicha identificación. Al igual que otros cuadros de Venetsianov con tema de campesinos, se trata de una representación idealizada y poética. Una difusa luz dorada baña la escena y esto es especialmente simbólico dentro de la tradición visual rusa, por su asociación con los fondos trascendentes de los iconos. Desde el punto de vista estilístico, esta obra se inspira en la tradición de la pintura de género holandesa del siglo XVII, que Venetsianov había estudiado en el Ermitage. Sin embargo, la relación del artista con el tema representado no es la de un observador distante. Se identifica en gran medida con la armoniosa relación existente entre la dama y sus siervos y es posible que él mismo quisiera mantener también una buena relación con los siervos de su propiedad. Semejante empeño distaría mucho de la cruda realidad de la Rusia agraria, con su inhumano sistema de la servidumbre en la que los campesinos, que eran prácticamente esclavos, estaban a merced de sus propietarios. No es de sorprender que los románticos e idealizados campesinos de Venetsianov resultaran muy atractivos para las autoridades rusas. La mañana de una terrateniente fue una de las primeras obras que, a mediados de la década de 1820, adquirió el zar Alejandro I para su galería de arte ruso.

Venetsianov Alexei

Venetsianov, Alexei Gavrilovich
1780, Moscow - 1847, Poddubie (Tver Province)
Founding father of Russian peasant genre painting. Painter, portraitist, etcher, lithographer. Son of a Moscow merchant, educated at private boarding school, worked as a draughtsman. Moved to St Petersburg (1802) and worked as a land surveyor for the crown properties and forestry departments. Studied painting independently, copied works in the Imperial Hermitage and drew pastel portraits. Academician (1811). Resigned from the civil service, moved to the country and painted genre scenes from life (early 1820s). Exhibited at the Imperial Academy of Arts and the Society for the Encouragement of Artists. Had many students, who formed the Venetsianov school in Russian art. Killed in a road accident at the Milyukov estate.