Durante la Gran Guerra Patria (como se llama en la Unión Soviética a la II Guerra Mundial) Deineka, que se había librado de la leva para que pudiera seguir pintando, trabajó primero en Moscú, cuando en 1941 los alemanes penetraron peligrosamente en el pais, y luego hizo algunas expediciones hasta el frente sur. En 1942 vio una fotografías de Sebastopol, su ciudad portuaria predilecta en Crimea, donde había trabajado en numerosas ocasiones, casi completamente destruida por los bombardeos alemanes, y decidió crear una serie de representaciones imaginadas de batallas en aquella ciudad. Deineka afirmó que vivió los acontecimientos mientras trabajaba en La defensa de Sebastopol que, aunque desde el punto de vista artistico no es una obra tan lograda como muchas de sus composiciones de épocas anteriores, expresa con todo vigor la intensidad y la tragedia de la guerra. Aquellas mismas riberas en las que los muchachos soñaban con llegar a volar en los cuadros anteriores de este artista aparecen aquí envueltas en llamas rojas y sembradas de cadáveres.

Deineka Alexander

Deineka, Aleksandr Aleksándrovich
Kursk, 1899 — Moscú, 1969
Pintor, artista gráfico, escultor; monumentalista, pintor de carteles. Participó en la preparación de festejos de masas. Estudió en el Instituto de Arte de Járkov (1914–1918), en los Talleres de Arte Estatales Libres y en los Talleres de Enseñanza Superior del Arte y la Técnica, en la facultad poligráfica (Moscú, 1920–1925). Participó en exposiciones desde 1924. Enseñó en institutos superiores de arte de Moscú (1928–1964). Miembro de pleno derechode la Academia de lasArtes de la URSS (desde 1947); vicepresidente de la Academia de las Artes de la URSS (1962–1966). Artista del Pueblo de la URSS (desde 1963). Héroe del Trabajo Socialista (1969). Premio Lenin (1964).