San Petersburgo quedó bajo el patrocinio de Catalina la Grande, siendo organizada según el modelo académico de la Europa Occidental y especialmente de Francia. Losenko fue uno de los primeros éxitos de la academia. Mientras sus predecesores y la mayoría de sus contemporáneos se dedicaron principalmente al retrato, Losenko cultivó el sublime género de la pintura histórica de estilo neoclásico. En Vladimir y Rogneda, presenta un tenia histórico ruso: el del principe Vladimir I de Novgorod que en el año 980 derrocó a su hermanastro Yaropolk, hijo legítimo de Sviatoslav 1 para hacerse con el poder de Kiev. Vladimir pidió al príncipe Rogvold de Polotsk la mano de su hija Rogneda. Cuando Rogvold se negó (en parte porque Rogneda era la prometida de Yaropolk). Vladimir declaró la guerra a Polotsk y mató a Rogvold y a sus dos hijos, casándose con Rogneda por la fuerza. La toma de este territorio tuvo una importancia capital en el éxito del complot para conquistar Kiev. La pintura de Losenko muestra el momento en el queVladimir intenta obtener el perdón de Rogneda. Aunque se trata de un tema ruso, la combinación del estilo clásico con una escena melodramática se inspira claramente en los maestros neoclásicos occidentales, como el artista francés Nicolás Poussin, cuya obra Losenko pudo conocer durante su estancia como becario en París y Roma entre 1760 y 1762. Esta pintura le valdría a Losenko el título de Académico.

Losenko Anton

Losenko, Anton Pavlovich
1757, Glukhov - 1773 St Petersburg
History painter, portraitist, draughtsman. Studied at Ivan Argunov''s studio (from 1753) and under Jean-Louis de Velly and Louis-Jean-Francois Lagrenee at the Imperial Academy of Arts (1758-60). Taught at the Imperial Academy of Arts. Adjunct (1762). Fellow of the Imperial Academy of Arts in France (1760-62, 1763-65), studied under Jean Restout and Joseph-Marie Vien. Awarded silver medals for drawings by the Academic des Beaux-Arts in Paris (1763, 1764,1765). Studied in Italy (1765-69). Nominated to the Imperial Academy of Arts (1769), academician and professor (1770). Head of the history painting class, director of the Imperial Academy of Arts (1772-73