Shishkin dedicó diez años al estudio de la pintura, primero en la Academia de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú (1852—1856), luego en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo (1856—1860) y por último en el extranjero, en las Academias de Munich, Praga y Dusseldorf (1862—1865). Cuando en 1870 regresó a Rusia, le concedieron el título de académico y, ese mismo año, fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad de exposiciones ambulantes. Estudió con sumo mimo y afán el mundo natural, desarrollando una técnica capaz de reproducir paisajes con un detalle casi fotográfico. Pintaba invariablemente el campo ruso con un planteamiento elevado y épico. Aunque lo habitual en la obra de Shishkin es un claro de un bosque de pinos en un día diáfano y soleado, a finales de la década de 1880 empieza a pintar escenas nevadas, que ofrecen el reto concreto de tener que plasmar las sombras visibles en una superficie prácticamente monocroma. El cuadro Invierno resulta admirable por su complejo juego de reflejos luminosos sobre la superficie de la nieve, cuyo color en pocas ocasiones es blanco, sino que ofrece una serie de variaciones del azul, el rosa y el amarillo. Shishkin ha conseguido una composición monumental gracias a las repetidas verticales de los gruesos troncos de los árboles. Sus imponentes dimensiones contrastan de manera rotunda con la del pajarillo posado sobre una rama, único habitante del bosque que aparece en este cuadro.

Shishkin Ivan

Shishkin, Ivan Ivanovich (1832, Yelabuga (Vyatka Gubernia) - 1898, St Petersburg)
Painter, draughtsman, engraver, landscapist. Studied at the Moscow School of Painting, Sculpture and Architecture (1852-1855) and the Imperial Academy of Arts (1856-1860). Fellow of the Imperial Academy of Arts in Germany and Switzerland (1862-1865). Worked in the studio of Rudolf Roller in Zurich (1863), painted studies in the Teutoburg Forest (1864). Lived in Dusseldorf (1864-1865). Founding member of the Society of Travelling Art Exhibitions (1870-1898). Professor (1873). Full member of the Imperial Academy of Arts (1893). Head the landscape studio at the Imperial Academy of Arts (1894-1895, 1897). Contributed to the World Exhibitions in Paris (1867, 1878), London (1872) and Vienna (1873). Lived in St Petersburg.