Después de la boda de Alejandro Aleksándrovich y María Fiódorovna celebrada en octubre de 1866, los recién casados se establecieron en el Palacio Ánichkov, donde había nacido Alejandro. Desde entonces hasta la muerte del futuro emperador este palacio fue su residencia principal en la capital. En 1868-1869 se construyó la biblioteca diseñada por el arquitecto Ippolito Monighetti para el gran duque. Distribuida en dos plantas y de estilo renacentista, se decoró con madera de roble labrada, piel, bronce y mármol. En el cuadro de Alekséi Bobrov, pintado poco después de que concluyeran todas las obras, se distingue una vidriera con el escudo del Imperio Ruso, que no se ha conservado.
