Tropinin nació en el seno de una familia de siervos. Su amo, el general Irakli Morkov, lo mandó a estudiar a la Academia imperial de Bellas Artes de San Petersburgo, aunque lo obligó a regresar a sus posesiones antes de que concluyera sus estudios por temor a que los admiradores del talento del joven artista le pidieran su libertad. Tropinin trabajó como cocinero repostero y como mayordomo en la finca de su amo al tiempo que ejecutaba numerosos encargos de retratos, que cada vez le daban más fama. En 1823 Tropinin consiguió su libertad y, tras enviar una serie de obras a la Academia de Bellas Artes, fue incluido entre sus miembros. Rechazó un puesto en San Petersburgo y optó por trasladarse a Moscú, donde gozó de gran prestigio y popularidad como retratista, pintando a personajes de la época de todas las esferas sociales: escritores, comerciantes y hombres de negocios, pero también a la gente corriente. Entre sus admiradores cabe citar al famoso Karl Briulov, que se negó a hacer retratos en Moscú alegando que la ciudad ya contaba con un fabuloso retratista. La obra Mujer asomada a una ventana, inspirada en el poema de Mijail Lermontov La mujer del tesorero deTambov (1838), es un ejemplo del estilo pictórico de la última época de Tropinin, que se caracteriza por una mayor narratividad e idealización de sus modelos. El dinamismo de esta composición se debe a la eficaz colocación en diagonal del cuerpo de la mujer y al marcado giro de su cabeza, que mira intensamente a un punto situado más allá del marco. La propia ventana, en lugar de revelar detrás de ella un interior, es un elemento compositivo que empuja la figura de la mujer hacia delante, reforzando la sensación de anticipación y haciendo que la imagen parezca un episodio de algún acontecimiento más que un retrato al uso.

Tropinin Vasilil

Tropinin, Vasily Andreyevich
1776, Karpovo (Novgorod Province) -1857, Moscow
Portraitist, genre painter, landscapist, draughtsman. Serf of Count Minich and then Count Morkov. External student at the Imperial Academy of Arts (from 1804). Called home by his owner, worked as a serf painter in the Ukraine and Moscow. Freed from serfdom and nominated to the Imperial Academy of Arts (1823). Academician (1824). Mostly worked in Moscow, influencing the Moscow school of painting. Painted portraits of such contemporaries as Alexander Pushkin and single-figure genre compositions. Contributed to many exhibitions in Moscow and St Petersburg.