Este antiquísimo icono de la colección del Museo Ruso se trata de un ejemplo perfecto del período premongolo del arte de la antigua Rus. La mayoría de investigaciones asocian esta obra con la escuela de pintura de Nóvgorod.
El icono representa al Arcángel Gabriel, «el único de los príncipes celestiales más notables [...] que desde tiempos inmemoriables fue enviado por Dios a la Tierra, impuso a Adán el mandamiento de no comer del árbol de conocimiento del bien y el mal del Paraíso [...], y predicó el Evangelio de María».
El carácter de la imagen y las peculiaridades de la escritura son testimonio de una profunda conexión con las tradiciones del arte del Bizancio. Las hebras doradas del cabello simbolizan la grandeza y la inmortalidad, herencia del arte de la Edad Antigua.
Como se puede apreciar, el icono está destinado para la barrera del altar y formaba parte de la Déesis. Déesis (en griego, rezo) es una composición de tres o más iconos que interpretan la intercesión ante Cristo por parte de la Virgen María, Juan Bautista, los arcángeles Miguel y Gabriel y otros santos en favor de la humanidad pecadora en el día del inminente Juicio Final.