Iliá Repin recibió varios encargos para retratar a Nicolás II. Una de sus obras más tempranas es el retrato de 1896. Lo pintó un año después de la coronación del zar, que aparece vestido con uniforme del regimiento de Preobrazhenski de la Guardia Imperial, en la gran Sala del Trono del Palacio de Invierno. Concebida como un retrato de gala, esta obra transmite fielmente el talante tranquilo y modesto del zar. El artista hizo una copia de este cuadro para la Duma de Moscú y posteriormente otra para el propio emperador, que quería regalar una réplica del autor al regimiento de Preobrazhenski.

Nicolás II (1868—1918)
Fue el último emperador ruso, el decimoctavo de la dinastía Románov. Hijo del emperador Alejandro III y de la emperatriz María Fiódorovna, nacida princesa Dagmar de Dinamarca, ascendió al trono el 20 de octubre de 1894. Durante su reinado, marcado por un vertiginosodesarrollo económico y la drástica radicalización de la situación social y política del país, tuvo lugar la modernización industrial, se llevó a cabo una reforma agraria y se inauguró la Duma Estatal. Simultáneamente se produjo un florecimiento cultural, que recibió el nombre de Siglo de Plata. El blando carácter del emperador no contribuyó a que se formara de él una imagen de estadista fuerte. El debilitamiento del poder monárquico se produjo en medio de graves conmociones: las revoluciones de 1905—1907, la guerra contra Japón (1904—1905) y la Primera Guerra Mundial (1914—1918). El 2 de marzo de 1917, como consecuencia de la revolución de febrero,el emperador abdicó. En el verano del mismo año fue exiliado a Tobolsk, luego se ordenó su traslado a Ekaterimburgo y, en la noche del 16 al 17 de julio de 1918, fue fusilado junto con su familia en la casa del ingeniero Nikolái Ipátiev. En 1998 sus restos fueron enterrados en la catedral de San Pedro y San Pablo de San Petersburgo. El 20 de agosto de 2000 la Iglesia Ortodoxa Rusa canonizó a Nicolás II y al resto de integrantes de su familia como mártires.

Repin Ilia

Repin, Iliá Yefímovich
1844, Chugúiev (provincia de Járkov) - 1930, Kuokkala, Finlandia (actual Répino, cerca de San Petersburgo)
Pintor, dibujante, pedagogo. Estudió en la Escuela de Topógrafos Militares de Chugúiev (1854-1857) y con el iconista y retratista Iván Bunákov (1857-1859). Trabajó como iconista en los alrededores de Chugúiev, en la provincia de Vorónezh (1859-1863). Estudió en la Escuela de Dibujo de la Sociedad para el Fomento de las Artes (1863-1864); en la Academia Imperial de las Artes (1864-1871). Pensionado por la Academia Imperial de las Artes en Francia e Italia (1873-1876). Participó en exposiciones desde 1865, entre ellas: universales de Viena (1873), París (1878, 1900), San Luis (1904), internacional en Roma (1911); individuales (1891, 1892, 1907, 1919-1925, 1927-1930). Miembro de la Secesión de Viena (desde la década de 1890). Académico (desde 1876), doctor en Arte (desde 1892), miembro titular de la Academia Imperial de las Artes (desde 1893). Impartió clases en el Instituto Superior de Arte adscrito a la Academia Imperial de las Artes (1894-1905, 1906-1907; rector entre 1890 y 1899) y en la Escuela de Arte de la princesa M. K. Ténisheva (1895-1899). Condecorado con la orden de la Legión de Honor francesa (1901), la Orden de la Rosa Blanca finlandesa (1919). Miembro emérito de la Real Academia de Ciencias, Literatura y Bellas Artes de Bohemia (desde 1902), miembro corresponsal de la Academia de las Artes y de las Ciencias de Serbia (desde 1907), miembro honorario de la Unión de Pintores de Finlandia (desde 1914), miembro de honor de la Sociedad de Arte Finlandesa (desde 1920).