Éste es uno de los retratos de gala más famosos de Borovikovski. El príncipe Alexander Kurakin (1752—1818) ascendió rápidamente durante el reinado del emperador Pablo I, que le nombraría vicecanciller en 1796 y le otorgaría las más altas condecoraciones del estado. Sin embargo, las luchas por el poder en la corte harían que Kurakin fuera destituido en 1708. Así, este retrato, terminado en 1799, inmortaliza las prebendas reales ya perdidas. A la izquierda del príncipe puede verse el perfil del busto de Pablo I, lo que confirma la supuesta proximidad entre el dignatario y el emperador. La armoniosa combinación de vivos colores y contrastes, dominados por el rojo, el dorado, el blanco y el negro, acentúa aún más la elevada posición del retratado y la solemnidad de la ocasión. Kurakin recuperó el favor imperial en 1801 siendo nombrado Canciller de las Órdenes Rusas y miembro del Consejo de Estado en 1802. Durante los diez años siguientes fue embajador de Rusia, primero en Viena (1806—08) y luego en París (1809—12).

Borovikovski Vladimir

Borovikovsky, Vladimir Lukich
1757, Mirgorod - 1825, St Petersburg
Painter, draughtsman, miniaturist, icon painter, portraitist. Born into a family of low rank Cossacks. Studied painting under his father, the icon painter Luke Borovik, in Mirgorod. Listed "above the specified number" in the Mirgorod regiment where his father and relatives served (1774). Awarded the rank of "comrade of the colours" (1783), resigned with the rank of lieutenant. Moved to St Petersburg (1788) and studied under Dmitry Levitsky and Johann Baptiste I Lampi. Nominated to the Imperial Academy of Arts (1794), academician of portrait painting (1795). Councillor of the Imperial Academy of Arts (1802). Contributed to the iconostasis of the Kazan Cathedralin St Petersburg (1804). Mason and member of Ekaterina Tatarinova''s mystical sect.