Ланской Александр Дмитриевич (1758–1784) – сын бедного смоленского дворянина. Начал службу в лейб-гвардии Измайловского полка солдатом (1772), кавалергард (с 1776), флигель-адъютант (1779), камергер (1780), генерал-майор, шеф Смоленского драгунского полка. Кавалер многих русских и иностранных орденов. Генерал-адъютант с производством в генерал-поручики (1784). Любитель искусства, коллекционер. Изображен в мундире генерал-майора инженерных войск с орденами св. Станислава (на шее), звездой и лентой ордена Белого Орла (Польша).
Портрет был написан в 1782 по просьбе Екатерины II, влюбленной в 22-летнего офицера. Ланской, которого императрица осыпала всевозможными милостями, представлен в генерал-адъютантском мундире. Сохранилось свидетельство, что Левицкому удалось угодить заказчице: «Императрица так ценила этот портрет, что не расставалась с ним до самой смерти».

Левицкий Д.Г.

Левицкий Дмитрий Григорьевич (1735, Киев – 1822, Санкт-Петербург)
Живописец-портретист.
Академик Императорской Академии художеств (с 1770). Член Совета Академии художеств (с 1808).
Родился в Киеве. Первоначальные художественные навыки получил у отца – потомственного священника, известного гравера Г.К. Левицкого.
Учился у А.П. Антропова с 1758, работал в содружестве с ним, в частности по оформлению коронационных торжеств, связанных с восшествием на престол Екатерины II (1762). Писал иконы для московских церквей. Преподавал в Академии художеств, руководил классом портретной живописи (1771–1788). В 1800-е из-за болезни глаз был вынужден оставить живопись.
Автор многочисленных портретов современников. Его знаменитая сюита "Смолянки", выполненная по заказу двора для украшения Большого Петергофского дворца, – уникальное явление в русском искусстве второй половины XVIII века.