Трагическую смерть в 1591 году восьмилетнего царевича Дмитрия, сына Ивана IV от брака с Марией Нагой, народная молва приписала Борису Годунову, который якобы совершил это убийство с целью расчистить себе путь к трону. Это событие, по сути, стало преддверием Смутного времени и позднее вызвало появление в России нескольких «Лжедмитриев». Царевич Дмитрий в 1606 году был канонизирован. Картина выполнена по схеме, традиционной для житийной иконы: крупное центральное изображение окружено мелкими клеймами, в данном случае - сценами, показывающими последовательность событий жизни убиенного царевича.