Kramskoi, que nació en el seno de la familia de un funcionario de provincias y perdió a sus padres en la adolescencia, entró a los 15 años de edad como aprendiz en el taller de un pintor de iconos. Luego trabajó como retocador en el estudio de un fotógrafo y se marchó con él cuando éste se trasladó a San Petersburgo. En 1857 ingresó en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo. En 1863 figuraba entre un grupo de catorce estudiantes a los que fue básicamente autodidacta, aunque apoyado e influido por Iván Kramskoi, se diferencia notablemente del resto de sus contemporáneos. Lo que más se admira en él es su utilización del colorido, muy poco ortodoxo, su complacencia en convertir un tema corriente en algo enigmático e incluso poético, y su radical simplificación de los detalles. Después de ¡a lluvia es un ejemplo típico del sorprendente uso que del color y de la luz hace Kuindzhi y de la teatralidad que imprime a lo cotidiano. La obra muestra unos recursos característicamente románticos: cielos nublados, una línea de horizonte baja y un marcado contraste entre luces y sombras. Pero tiene también una serie de cualidades por las que se anticipa a la pintura simbolista, tales como un profundo color verde intensificado hasta el punto de resultar poco natural y una dramatización que parece francamente teatral. El luminoso rayo de luz incide sobre la morada humana, que destaca sobre un cerro rodeado de una naturaleza sin límites.

Kramskoi Ivan

Kramskoi, Iván Nikoláievich
Ostrogozhsk (provincia de Vorónezh), 1837 - San Petersburgo, 1887
Pintor, dibujante, grabador; teórico del arte realista y crítico de arte. Trabajó como retocador de un fotógrafo itinerante (1853-1857). Estudió en la Academia Imperial de las Artes (1857-1863). Uno de los organizadores y director del Artel de Pintores de San Petersburgo (1863-1970). Miembro fundador de la Asociación de Exposiciones Artísticas Itinerantes (1870-1887), miembro de la Sociedad para el Fomento de las Artes (desde 1861), de la Unión de Amantes del Arte de Moscú (desde 1871), miembro fundador de la Sociedad de Acuafortistas rusos (1871-1874). Académico (desde 1869). Participó en exposiciones desde 1860: Academia Imperial de las Artes (1860-1869), Asociación de Exposiciones Artísticas Itinerantes (1871-1887), Sociedad de Amantes de las Artes de Moscú (1871-1887); la Panrusa en Moscú (1882), Universal de París (1878) y muchas más. Impartió clases en la Escuela de Dibujo de la Sociedad para el Fomento de las Artes (1863-1869, con interrupciones).