San Jorge, uno de los santos bizantinos más venerados, fue popularizado en la antigua Rus durante el reinado de Yaroslav I el Sabio, bautizado con el nombre del mártir, quien instituyó su fiesta. A partir de aquella época, San Jorge se convirtió en el santo patrón de los príncipes rusos, y su imagen adquirió gran relevancia en la vida religiosa y política de Rusia. Su imagen se incluyó en el escudo estatal y, con ella, se acuñó una moneda de Moscovia. El pueblo también lo veneró como guerrero valiente y defensor de la tierra rusa (Yegori el Valiente), patrón de agricultores y ganaderos. En el antiguo calendario ruso, el día de San Jorge está vinculado a numerosas tradiciones y ritos. Según las leyendas populares, Yegori, montado a caballo, fue el primero en pisar territorio todavía despoblado de la antigua Rus, lo ordenó, lo cristianizó con la «fe bautismal» y lo tomó bajo su protección. Estas representaciones probablemente fueron las responsables de la increíble popularidad del icono de San Jorge, vencedor del dragón, en la antigua Rusia (especialmente en el norte y la región de Nóvgorod), donde apareció una iconografía abreviada de Jorge el Jinete o Vencedor de la Serpiente, basada en el milagro póstumo del santo del dragón y la doncella. La imagen heráldica de San Jorge venciendo al dragón adoptó un sentido simbólico mucho más amplio que la mera ilustración de la vida de San Jorge: la victoria del bien sobre el mal, de la fe sobre las fuerzas malignas.