En el cuadro aparecen las habitaciones de la emperatriz María Fiódorovna en el Palacio de Invierno, decoradas a finales de la década de 1820 por el arquitecto Auguste de Montferrand. Sus opulentos interiores quedaron destruidos tras el grandioso incendio que arrasó parte del palacio en 1837. Por eso, la obra de Serguéi Zarianko tiene hoy un gran interés iconográfico. En primer plano aparece la denominada Sala de Diamantes, donde se guardaban las joyas de la emperatriz. El pintor colocó en ella a dos soldados veteranos en uniforme, con las sardinetas del servicio de reenganche en la manga izquierda y medallas militares prendidas en el pecho.

Zarianko Serguéi

Zarianko, Serguéi Konstantínovich
Liadi (provincia de Moguiliov), 1818 - Moscú, 1870
Pintor; retratista, autor de interiores. Hijo de un siervo que había comprado su libertad. Compaginó sus clases con A. G. Venetsiánov con las de la Academia Imperial de las Artes (alumno externo). Pintor libre (1836). Medalla grande de plata (1841). Académico (1843), doctor en Arte (1850). Vivió en San Petersburgo (desde mediados de la década de 1820 hasta 1843; y de 1846 a 1855) y en Moscú (1843-1846; 1856-1870). Impartió clases de pintura en varios centros de enseñanza. Profesor del Instituto de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú (1856-1871).