Kiprenski pintó este cuadro, considerado por muchos uno de sus mejores retratos, durante una de sus estancias en París. Ekaterina Avdulina (1788—1832) era nieta del rico noble Savva Yakovlev y esposa del General de División Alexei Avdulin, miembro de la Guardia Imperial y de la Sociedad para la Promoción de las Artes. Aunque en la época en que se hizo este retrato los Avdulin vivían en París, la pareja era conocida en la sociedad de San Petersburgo por sus bailes de etiqueta, a los que acudían figuras ilustres como el escritor Alexander Pushkin, protagonista del famoso retrato de Kiprenski de 1826. En la representación de Kiprenski de Avdulina, muchos eruditos han visto similitudes con la Mona Lisa (1503—06) de Leonardo da Vinci y el Retrato de Eleonora Gonzaga della Rovere (1536—37) de Ticiano. Avdulina tiene la leve sonrisa de la Mona Lisa, y aparece sentada junto a una ventana abierta de un interior que recuerda al de Eleonora Gonzaga. Sin embargo, a diferencia de estas dos retratadas, Avdulina no está mirando al espectador, más bien parece absorta en una reflexión introspectiva, típica del romanticismo. Kiprenski demuestra estar familiarizado con los bodegones holandeses en su tratamiento de las flores y la jarra. Como ha señalado el historiador de arte Dmitry Sarabianov, los pétalos caídos sugieren el frágil equilibrio que debe mantener Avdulina entre su vida íntima y las exigencias de sus obligaciones.

Kiprenski Orest

Kiprensky, Orest Adamovich
1772, Nezhinskaya (St Petersburg Province) - 1836, Rome
Portraitist, history painter, draughtsman. Illegitimate son of a serf woman, Anna Gavrilova, who gave him the name Kipreisky, later changed to Kiprensky. Grew up in the family of his foster father Adam Schwalde. Emancipated from serfdom and enrolled in the Imperial Academy of Arts (1788). Studied history painting under Grigory Ugryumov and Gabriele-Francois Doyen. Fellow of the Imperial Academy of Arts (1803-09). Worked in St Petersburg, Moscow and Tver. Academician of portrait painting (1812), councillor of the Imperial Academy of Arts (1815). Contributed to the exhibitions of the Imperial Academy of Arts. Lived in Italy (1816-23, 1828-36). Contributed to the Paris Salon (1822). Donated Self-Portrait (1820) to the Galleria degli Uffizi in Florence (1825). Appointed second-class professor of history and portrait painting with automatic member¬ship of the nobility (1831). Councillor of the Accademia di Belle Arti in Naples (1831). Buried at Sant'' Andrea delle Fratte in Rome.