Para incitar a los regimientos de streltsí a la revuelta, los Miloslavski hicieron correr el rumor de que al zarévich Iván lo habían estrangulado y les proporcionaron una lista de «boyardos traidores». El 15 de mayo de 1682 arcabuceros armados llegaron al Kremlin y, tras irrumpir en el palacio, cometieron una masacre. Entre las víctimas mortales se encontraban Artamón Matvéiev, el tutor de Pedro I, y dos hermanos de la zarina Natalia Naríshkina. Estos terribles acontecimientos se grabaron de manera imborrable en la memoria de Pedro I. Es probable que este episodio originara su temperamento nervioso y su odio encarnizado hacia los streltsí. Charles de Steuben interpretó la escena en clave romántica, aportando a la composición grandes dosis de dramatismo y de movimiento. El artista trasladó la acción del palacio zarista a una de las catedrales del Kremlin.

Steuben Charles de

Steuben, Charles de
Bauerbah (Gran Ducado de Baden), 1788 - París, 1856
Pintor francés, retratista, autor de cuadros de temática histórica, alegórica y religiosa. Hijo de un oficial que pronto pasó a servir en el ejército ruso. Estudió la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo (1802-1803). En 1805 ingresó en la Escuela de Bellas Artes de París, donde fue alumno de Robert Lefèvre y Pierre Prudhon; desde 1808, con François Gérard. Expuso en el Salón de París (1812-1843). El rey Luis Felipe I de Francia le concedió el título de barón (1831). Miembro libre honoris causa de la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo (desde 1833). Desde el otoño de 1843 hasta 1854 residió en San Petersburgo, pintó retratos por encargo. Pintó iconos para la catedral de San Isaac. Debido a una grave enfermedad, regresó a París.