El cuadro Arenque es típico del estilo de Petrov-Vodkin, que consiguió un equilibrio entre el lenguaje pictórico moderno y el realismo convencional. En consonancia con unos planteamientos compositivos que se remontan a Paul Cézanne, el tablero de la mesa se inclina hacia el espectador y su superficie está compuesta por planos ligeramente descompuestos en facetas. La tradición moderna también se deja ver en la elección del hule como soporte, material que hace referencia a los recursos utilizados en los collages cubistas. Por el contrario, los objetos representados encima de la mesa están pintados con sorprendente realismo. El pan, las patatas y el arenque — artículos básicos en Rusia durante las privaciones que se sufrieron en los años inmediatamente posteriores a la revolución están dotados de in carácter individual y monumental. El espacio desarticulado alrededor de la mesa y el fragmento de la cabeza de un muchacho con los ojos cerrados confieren a la composición una cualidad misteriosa equiparable a las obras posteriores de los surrealistas.

Petrov-Vodkin Kuzma

Petrov-Vodkin, Kuzma Sergeyevich
1878, Khvalynsk (Saratov Province) -1939, Leningrad
Painter, graphic artist, writer on art, history painter, portraitist. Studied at the Baron Stieglitz Central School of Technical Drawing (1895-97), under Abram Arkhipov and Valentin Serov at the Moscow School of Painting, Sculpture and Architecture (1897-1904), at Anton Aube''s school in Munich (1901) and private academies in Paris. Contributed to exhibitions (from 1898). Contributed to the Salon d''Automne (1906-07, 1908), Sergei Makovsky Salon (1909), Union of Russian Artists (1909, 1910), Golden Fleece (1909), Union of Youth (1910), World of Art (191124), Second Post-Impressionist Exhibition (1912), First Free Exhibition of Works of Art (1919), Association of Artists of Revolutionary Russia (1923, 1928), Four Arts (1925-29), World Exhibition in Brussels (1910) and the International Exhibitions in Rome (1911), Malmo (1914) and Venice (1924, 1928). Taught at the Elizaveta Zvantseva School of Painting and Drawing in St Petersburg (1910-15) and the Free Art Studios/Academy of Arts (1918-38). Honoured Artist of Russia (1930).