La zarina Marfa Matvéievna (1664-1715) era hija del boyardo Matvéi Apraksin y hermana de uno de los hombres más próximos a Pedro I, el almirante general Fiódor Apraksin. Desde el 14 de febrero hasta el 27 de abril de 1682, fue cónyuge del zar Teodoro III. El retrato se hizo cuando Marfa Matvéievna era la prometida del zar. Prueba de ello es el kokóshnik con el que va adornada, un tocado típico de la indumentaria de las doncellas. El perrito simboliza la fidelidad matrimonial.