En el invierno de 1942, Deineka se desplazó al frente, donde tuvo ocasión de presenciar numerosas batallas aéreas y la muerte de muchos pilotos, tanto soviéticos como nazis. Esta magistral composición vertical plasma un momento sumamente dramático, cuando un As (nombre que se le daba a un piloto de combate que hubiera derribado al menos cinco aviones enemigos) nazi está a punto de morir de manera trágica. Cae a toda velocidad, el paracaidas no se le ha abierto y está a punto de estrellarse contra las afiladas vigas de hierro que se han clavado en el suelo como defensa antitanque. El hombre está tan cerca del suelo que no cabe la menor duda de que su muerte es inminente e inevitable. La tensión emocional aumenta por la proximidad de la escena al plano pictórico y por lo tanto al espacio del espectador. El dramático efecto de la composición vertical y la rápida caída del joven se ven acentuados por la caída de su avión siguiendo una trayectoria paralela. En último término está representada en líneas generales una ciudad bombardeada a orillas de un río. por lo que se puede interpretar que la escena tiene lugar en una ciudad cualquiera de la Unión Soviética; sin embargo, el uniforme del piloto nazi resulta inconfundible. Deineka pintó este cuadro en 1943, poco después de la decisiva batalla de Stalingrado, que supuso un punto de inflexión en la guerra a favor de los defensores soviéticos. La obra de Deineka se puede entender como la imagen de la venganza que al fin parece posible, aunque también tiene un evidente tono humanitario al demostrar que, en medio de las batallas, los soldados nazis morían de una manera tan cruel y absurda como sus rivales soviéticos (la máquina de fabricar héroes no era sino un mecanismo compensatorio para la absurda y loca carnicería de la guerra).

Deineka Alexander

Deineka, Aleksandr Aleksándrovich
Kursk, 1899 — Moscú, 1969
Pintor, artista gráfico, escultor; monumentalista, pintor de carteles. Participó en la preparación de festejos de masas. Estudió en el Instituto de Arte de Járkov (1914–1918), en los Talleres de Arte Estatales Libres y en los Talleres de Enseñanza Superior del Arte y la Técnica, en la facultad poligráfica (Moscú, 1920–1925). Participó en exposiciones desde 1924. Enseñó en institutos superiores de arte de Moscú (1928–1964). Miembro de pleno derechode la Academia de lasArtes de la URSS (desde 1947); vicepresidente de la Academia de las Artes de la URSS (1962–1966). Artista del Pueblo de la URSS (desde 1963). Héroe del Trabajo Socialista (1969). Premio Lenin (1964).