Shubin nació en el mismo pueblo que el científico Míjail Lomonosov, una localidad del norte cercana a Arjangelsk. El padre de Shubin, un campesino libre y culto, fue el pri¬mer profesor de Lomonosov. Gracias al mecenazgo de éste, Shubin fue admitido en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo, donde estudió con Nicolas-Francois Gillet entre 1761 y 1767. En 1767, Shubin ganó la Medalla de oro de la Academia y fue enviado a estudiar a Italia y Francia, donde pasaría los seis años siguientes estudiando con Jean-Baptiste Pigalle. A su regreso a Rusia realizó una serie de esculturas clásicas, aunque sus obras más conocidas son sus bustos de mármol de estadistas, comandantes del ejército y miembros de la nobleza bajo el reinado de Catalina la Grande. Durante las décadas de 1770 y 1780, su producción de bustos de mármol fue extraordinaria, realizando al menos uno al mes. Entre estos bustos figuran algunos de la emperatriz, que le favorecía. Este es anterior a la estatua de cuerpo entero de Catalina II Legisladora, realizada en 1789 y considerada su obra más famosa. En esa estatua la emperatriz aparece con un cetro, símbolo de su poder, y con los atributos alegóricos propios de una soberana ilustrada: un libro de leyes, la balanza de la justicia y el cuerno de la abundancia.

Shubin Fedot

Shubin, Fedot Ivanovich
1740, Archangel Province - 1805
Leading Russian Neoclassical sculptor, portraitist. Son of a tusk carver in Archangel Province. Studied under Nicolas-Francois Gillet at the Imperial Academy of Arts through the intercession of Mikhail Lomonosov (1761-66), under Jean-Baptiste Pigalle in Paris (from 1767) and under Joseph Nollekens in Rome (from 1770). Combination of psychology and Neoclassical idealisation was highly rated by Catherine the Great. Portrayed many leading Russian statesmen.