Cedido en 1898 por el Museo de Arte Antiguo Ruso de la Academia de Artes; anteriormente se ubicó en la colección de M. P. Pogodina.
Se trata de uno de los iconos hagiográficos más tempranos pertenecientes al arte de Nóvgorod, el mayor centro de la Rus medieval. Es la primera imagen hagiográfica de San Jorge.
Hasta 1851 se conservó en la colección de M. P. Pogodina (Moscú). Posteriormente, en la Sacristía y la Cámara Mirovarennaia del Kremlin de Moscú. En 1870 se transfirió, junto con toda la colección, al Museo de la Academia Rusa de Artes.
El emperador Diocleciano, que gobernó entre 284 y 305, ordenó la persecución de los cristianos. Fue entonces cuando el mártir cristiano fue condenado, convirtiéndose en uno de los santos más conocidos de la antigua Rus.
Es muy famosa la leyenda en que san Jorge salva a la hija del zar, Elisava, a la cual habían echado al dragón, y en que se libera «todo el país libio». La imagen de Jorge plasma un valeroso guerrero que mató a un dragón y que venció a las fuerzas del mal. De ahí que en la antigua Rus se lo conociera como Pobedonosets (el que siempre vence). Lo consideraban un guerrero protector, un ayudante en los temas agrícolas, y también un valedor de las futuras novias.
Las catorce figuras que rodean la imagen central ilustran la biografía del santo. En ellas predominan las escenas de martirio («pasión»), que sirven para recalcar la tenacidad espiritual y la valentía del héroe. Rezan:
– Jorge reparte su riqueza con los pobres
– Los guerreros llevan a Jorge sujeto
– Jorge ante el zar
– Jorge en la mazmorra
– Torturas sobre ruedas
– Jorge destituye a los ídolos
– Tortura con cañas de pescar
– Apaleamiento con varas de roble
– Frotan a Jorge con piedras
– Tortura con velas
– Cuecen a Jorge en la caldera
– Tortura con una sierra
– Tortura con brea ardiendo
– Decapitación de Jorge
