В период 1872–1876 Поленов находился в пенсионерской командировке в Европе. С июля по сентябрь 1874, живя в маленьком городке Вёль (север Франции), художник написал массу превосходных пейзажей и этюдов. Картина «В парке. Местечко Вёль в Нормандии» объединила два привлекших внимание художника мотива – заброшенный уголок парка с обветшавшими старыми воротами и пару лошадей белой и черной масти. Красота выразительных силуэтов животных и изысканная золотисто-серая гамма осеннего пейзажа создают удивительную гармонию, проникнутую тонкой поэтичностью. Полотно пронизывает ностальгически светлая грусть по прошедшим безоблачным временам расцвета старинных русских усадеб. В этой ранней работе в полной мере проявилось своеобразие Поленова-пейзажиста, мастерски владеющего средствами пленэра, и тонкого романтика, умеющего одухотворять природу.
Одноименный этюд 1894 – в Государственном музее-усадьбе В.Д. Поленова, другой – в частном собрании, Ленинград.

Поленов В.Д.

Поленов Василий Дмитриевич (1844, Санкт-Петербург – 1927, усадьба Борок Тульской губ.)
Живописец. Автор картин на исторические и бытовые темы, пейзажей. Занимался иллюстрацией.
Академик Императорской Академии художеств (с 1876). Народный художник РСФСР (1924).
Родился в Петербурге. Брал уроки у П.П. Чистякова и Ф.И. Иордана (1859-1861), в Академии художеств учился у П.В. Басина, Ф.А. Бруни, Т.А. Неффа (1863-1871). Пенсионер Академии в Германии, Франции и Италии (1872-1876), участвовал добровольцем в сербско-черногорско-турецкой войне (1876) и как художник-корреспондент в русско-турецкой войне (1877-1878). Действительный член Академии художеств (с 1893). Вышел из состава Императорской Академии художеств в знак протеста против расстрела демонстрантов 9 января 1905. Член Товарищества передвижных художественных выставок (с 1878). Совершил путешествия по Ближнему Востоку, Греции (1881-1882, 1899, 1909), побывал в Италии (1883-1884, 1894-1895). Преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1882-1895). С 1917 жил в усадьбе "Борок" (ныне Поленово, Тульской обл., где с 1939 открыт музей-усадьба).