Кипренский написал картину в Неаполе в качестве своеобразного подготовительного этюда к картине того же года "Сивилла Тибуртина". В одном из писем художник писал: "Чтоб хорошо выучить краски и освещение при огне, я написал наперед, вместо этюда, ворожею при свечке". В другом письме он назвал картину "Молодая цыганка при свече, гадающая на картах". Картина была приобретена графом Д.Н. Шереметьевым.

Кипренский О.А.

Кипренский Орест Адамович (1782, Мыза Нежинская Оренбургского уезда Санкт-Петербургской губ. – 1836, Рим)
Живописец-портретист, рисовальщик.
Академик Императорской Академии художеств (с 1812). Профессор (с 1831).
Родился в усадьбе Нежинская Петербургской губернии. Сын дворового человека Адама Швальбе (по другой версии отцом художника был помещик А.С.Дьяконов) и крепостной крестьянки Анны Гавриловой. С 1788 учился в Академии художеств у Г.И. Угрюмова и Г.-Ф. Дуайена (1788–1803). Работал как портретист в Москве, Твери и Петербурге, преподавал. В 1816–1823 совершенствовался в Италии и Франции. С 1828 до конца жизни жил и работал в различных городах Италии: в Риме, Неаполе, Флоренции, Милане.
Крупнейший мастер романтического портрета, автор целой галереи графических и живописных портретов современников.