Серьезный художественный резонанс имели вояжи Павла и супруги в Европу (1781, 1782) под именем «графов Северных» — этот псевдонимический титул, разумеется, был «секретом Полишинеля»: все, конечно же, знали, что этим именем представляются в европейских странах наследники русского престола. Впечатление от их ума, вкуса, изящества, любознательности и коммуникабельности оказалось ошеломляющим, отразилось в акварелях, гравюрах с изображением приемов, торжеств и театральных действ, сопровождавших это путешествие... Возможно, оно, вместе с делегированием сыну императрицей Екатериной некоторых полномочий во внешнеполитических переговорах, побудило зарубежных живописцев воплотить в аллегорических жанровых картинах важные события истории Европы: раздел Речи Посполитой, включение в состав Российской империи территории, отвоеванной у Османской Порты. Россию в этих картинах представляет великий князь.
