Если Ларионов обращается к городскому изобразительному фольклору, то Гончарову влечет, прежде всего, крестьянское и древнерусское искусство, в котором художница ощутила присутствие глубокой народной основы и одновременно – большое общечеловеческое содержание.
В отличие от большинства молодых художников своего поколения, отдававших предпочтение бессобытийным жанрам – натюрморту и пейзажу, – Гончарова, не страшась упреков в литературности, даже в «передвижничестве», обращается к одной из традиционных и наиболее серьезных тем в отечественном искусстве. Тем не менее разрешает она эту тему далеко не в традиционном ключе.
Образы крестьянок в картине Гончаровой «Бабы» исполнены тяжелой, первобытной силы. Если в ларионовских «жанрах» всегда ощутима ирония или самоирония, то работы Гончаровой впечатляют, прежде всего, неподдельной глубиной переживания и истовой страстностью. Она «очищает» сюжет от бытовых деталей, усиливает наглядность жеста, который приобретает символическую, даже сакральную завершенность. Фигуры как бы замирают в заранее определенном им действии – и это действие преобразуется в некий вневременный обряд. «Бабы» Гончаровой напоминают не столько тульских крестьянок, сколько степных кочевниц с их резкой и вместе с тем выразительной «звериной» пластикой.

Гончарова Н.С.

Гончарова Наталия Сергеевна (1881, д. Нагаево Тульской губ. – 1962, Париж)
Живописец, график, художник театра, иллюстратор книг.
Родилась в деревне Нагаево (Тульская губерния). Училась в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1901–1909) на скульптурном отделении у П. П. Трубецкого. Живописью занималась самостоятельно, посещала мастерскую К. А. Коровина, пользовалась советами М. Ф. Ларионова. Писала импрессионистические пейзажи (1901–1906), развивала принципы неопримитивизма (1906-1911), восприняв традиции иконы, лубка и вывески. В этот период ее живописи преобладала крестьянская и религиозная тематика. С 1911 работала в духе футуризма. Вместе с Ларионовым разработала теорию одного из направлений абстрактной живописи – лучизма. Иллюстрировала книги футуристов В. В. Хлебникова и А. Е. Крученых «Игра в аду», «Мирсконца», А. Е. Крученых «Пустынники» и «Пустынницы» (1912), С. П. Боброва «Ветроградари над лозами» (1913). Издала серию литографий «Мистические образы войны» (1914). Вместе с Ларионовым была одним из организаторов первой выставки «Бубновый валет» (1910), выставок «Ослиный хвост» (1912), «Мишень» (1913), «№ 4. Футуристы, лучисты, примитив» (1914).
В 1914 по приглашению С. П. Дягилева в Париже участвует в оформлении оперы-балета «Золотой петушок» на музыку Н. А. Римского-Корсакова. С 1915 живет в Швейцарии, Италии, с 1919 – в Париже. Одна из ведущих декораторов антрепризы «Русский балет С. П. Дягилева» (1914–1929). Выполнила эскизы декораций и костюмов к балетам «Литургия» (на музыку православных песнопений), «Свадебка» И. Ф. Стравинского (1915), «Испанская рапсодия» М. Равеля (1916). Создала серию картин «Испанки», «Космос», иллюстрировала книги «Слово о полку Игореве» (1923), «Сказки» Н. В. Кодрянской (1950).