Тема "Купания коней" возникла в творчестве Пластова в ранней юности, в период обучения в скульптурной мастерской Строгановского училища, как стремление отразить средствами живописи собственное понимание "дикой стихийной силы". В процессе работы над картиной собранный ранее материал был дополнен серией натурных этюдов, написанных в живописных предгорьях Кавказа, во время специальной командировки в одну из частей 12-й кавказской Дивизии. В результате, на огромном полотне, возникли обнаженные мужские тела, сверкающие блестящие крупы коней в рефлексах, прозрачных тенях и бликах, животворная стихия воды и солнца. Это непобедимые, бессмертные, вечно молодые Герои, в прямом, «античном» смысле этого слова, весело властвующие над Миром и Судьбой. Картина воспринимается как некая единая эмоциональная нота неподдельной радости восприятия сиюминутной жизни.

Пластов А.А.

Пластов Аркадий Александрович (1893, село Прислониха Симбирской губернии – 1972, село Прислониха Ульяновской области)
Живописец, график. Учился в Симбирской духовной семинарии (1908–1912) у Д. И. Архангельского; вольнослушатель Строгановского центрального художественно-промышленного училища (1912–1914); занимался живописью, пользуясь советами Ф. Ф. Федоровского; учился на скульптурном отделении Московского училища живописи, ваяния и зодчества (1914–1917) у С. М. Волнухина; посещал живописные мастерские Л. О. Пастернака, А. Д. Корина, А. М. Васнецова, А. С. Степанова. Участник выставок с 1921. Народный художник СССР (1962).