Псков.
Иоанн Предтеча (Креститель) – сын священника Захарии и праведной Елизаветы. По материнской линии приходился родственником Иисусу Христу и родился на шесть месяцев раньше Его. Иоанн Предтеча избежал смерти, когда царь Ирод приказал убить всех младенцев в Вифлееме. Он вырос в пустыне, соблюдая строгую отшельническую жизнь — постился и молился; носил грубую одежду из верблюжьего волоса, прихваченную кожаным поясом, питался диким медом и акридами (род саранчи). В тридцать лет Иоанн Предтеча начал проповедь среди еврейского народа, в водах Иордана крестил Иисуса Христа. Он обличал пороки как простых людей, так и сильных мира сего, за что царем Иродом Антипой (сын царя Ирода Великого) был посажен в темницу. Во время царского пира Саломия, дочь Иродиады, угодила Ироду танцем и в награду испросила усеченную главу пророка. Принесенная на пиршество, глава затем была выброшена в нечистое место. Впоследствии, при разных обстоятельствах, она была троекратно обретена. Тело Иоанна Предтечи было погребено его учениками в городе Севастии. Событие описано евангелистами Матфеем и Марком.
По преданию, евангелист Лука перенес частицу мощей Иоанна Предтечи, его правую руку, из Севастии в Антиохию. В 959 году мусульмане захватили Антиохию, поэтому десница Иоанна Предтечи была перенесена из Антиохии в Халкедон, а затем в Константинополь, где хранилась до завоевания города турками. Со времени царствования императора Павла I десница Иоанна Предтечи находилась в церкви Нерукотворного Спаса в Зимнем дворце в Петербурге.
Икона "Усекновение главы св. Иоанна Предтечи с житием" была написана специально для одноименного предельного храма, в котором она являлась храмовым образом. 16 клейм слева направо сверху вниз, согласно евангельскому повествованию и тексту Протоевангелия от Иакова читаются в следующем порядке: Благовестие Захарии; Зачатие св. Иоанна Предтечи; Рождество св. Иоанна; Елизавета с младенцем Иоанном скрывается в скале; Убиение Захарии; Ангел ведет младенца Иоанна в пустыню; св. Иоанн Предтеча в пустыне; Крещение народа; Крещение Христа; Иоанн Предтеча перед Иродом; Введение в темницу; Пир Ирода; Погребение тела св. Иоанна и два обретения его главы.