В историю русского искусства художник Валентин Серов вошел, прежде всего, как выдающийся мастер портрета. В них раскрылось дарование Серова, его способность увидеть главное в характере своей модели и, блестяще владея средствами живописи – цветом, линией, композицией, подчеркнуто заостренно передать сущность личности портретируемого.
Мара Константиновна Олив (1870–1963), двоюродная племянница С.И.Мамонтова. Была замужем за Ю.А.Мамонтовым, затем – за Ф.Д.Свербеевым. Принимала участие в домашних спектаклях Абрамцевского художественного кружка. Олив портретировали М.А.Врубель (1890-е) и И.Е.Репин (1906).

Серов В.А.

Серов Валентин Александрович (1865, Петербург – 1911, Москва)
Живописец, график.
Академик Императорской Академии художеств (с 1898).
Родился в Петербурге в семье композитора и музыкального критика А.Н. Серова. Учился у И.Е. Репина в Париже (1874-1875) и в Москве (1878-1879), в Академии художеств у П.П. Чистякова (1880-1885, не окончил). Вышел из состава Академии в знак протеста против расстрела демонстрации 9 января 1905. Преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1897-1909). Участник Абрамцевского художественного кружка, член Товарищества передвижных художественных выставок, "Мира искусства", других объединений.
Член Совета Московской городской художественной галереи Третьяковых. Посетил Голландию, Бельгию, Германию, Францию, Грецию, Италию, Испанию.
Блестящий портретист, пейзажист, автор исторических и жанровых картин. Возродил в искусстве обстановочный портрет - портрет-картину. Много работал в области графики, занимался офортом, литографией, книжной иллюстрацией.