Василий Иванович Суриков (1848–1916) — исторический живописец и портретист — на протяжении всей жизни писал автопортреты. Их концепцию во многом определяли особенности его характера – непосредственность и простота, большая правдивость к себе и к людям, неприятие позерства. Автопортрет 1915 года принадлежит к числу самых выразительных. Полна значительности фронтальная постановка фигуры – Суриков предстает могучим, полным энергии, зорко смотрящим вперед. Широкими, пастозными, как бы втертыми мазками мастерски вылеплены формы. В характеристике отсутствуют черты суровости, свойственные другим автопортретам 1910-х годов. Запечатленный в картине облик великого живописца близок словесному портрету, набросанному М. А. Волошиным, его первым биографом: "Крепкий, сильный, широкоплечий, моложавый, несмотря на то, что ему было уже под семьдесят... Густые волосы с русою проседью, подстриженные в скобку, лежали плотною шапкой и не казались седыми. Жесткие и короткие, они слабо вились в бороде и усах. В наружности простой, народной, но не крестьянской, чувствовалась закалка крепкая, крутая; скован был по северному, по-казацки".

Суриков В.И.

Суриков Василий Иванович (1848, Красноярск – 1916, Москва)
Живописец, рисовальщик, акварелист.
Академик Императорской Академии художеств (1895). Почетный член Московского общества любителей художеств (1903).
Родился в Красноярске в казачьей семье. Рисовать начал с детства, занимался у местного учителя рисования Н.В. Гребнева. В юности писал иконы по заказам. На средства золотопромышленника и городского головы П.И. Кузнецова отправился в Петербург. Учился в Академии художеств у П.М. Шамшина, П.П. Чистякова, Б.П. Виллевальде (1869-1875), с 1873 у Ф.А. Бруни.
Отказавшись от заграничной пенсионерской поездки, в 1877 приехал в Москву, где и остался навсегда. Посетил Францию, Италию, Германию, Австрию (1883-1884), Швейцарию (1897), Италию (1900), Испанию (1910). Систематически выезжал на родину, в Сибирь. Совершил поездки на Дон (1893), Волгу (1901-1903), в Крым (1913). Член Товарищества передвижных художественных выставок (1881-1907), участник выставок "Союза русских художников".
Один из великих мастеров русской живописи, крупнейший представитель исторического жанра. Автор портретов и пейзажей.