Через год после приглашения в Россию для участия в росписи дворца великой княгини Марии Николаевны (Мариинский дворец) австрийский живописец Г. Диттенбергер создал картину «Старик-каменотес на набережной Невы». Судя по изображению Петропавловской крепости на дальнем плане, художник изобразил каменотесов на Дворцовой набережной – старейшей каменной набережной Петербурга.

К середине XVIII века все самые большие и красивые здания столицы строились вдоль берегов Невы, сами же невские набережные по-прежнему оставались деревянными. Поэтому одним из первых указов вступившей на российский престол Екатерины II учреждалась "Комиссия о каменном строении Санкт-Петербурга и Москвы", которая занялась в первую очередь разработкой проекта облицовки набережных Невы камнем. Был издан специальный указ, в котором говорилось: "Здесь в Санкт-Петербурге против всех наших дворцов, садов и казенных домов берега сделать каменные". В 1762 году закончилось строительство Зимнего дворца, и первая каменная набережная была сооружена именно здесь. Почти на двадцать лет невские набережные стали строительной площадкой. Работа была нелегкой и трудоемкой, ведь укрепить берега Невы из-за их зыбкости было достаточно сложно. Сначала вбивали сваи, а затем пространство между ними заполняли землей и булыжником. После укрепления берега реки облицовывали блоками розового финского морского гранита, или питерлита. Из квадров этого камня были собраны стены, парапеты и тротуары первых каменных набережных Петербурга - Дворцовой, Галерной, Зимней канавки, Екатерининского канала. Блоки гранита вырубали на морских островах в Финляндии к югу от города Хамина и вблизи Котки. Там же на них высекали номера, а по ним укладывали камень в набережных. Набережные делали достаточно высокими, помня об опасности наводнений. В ходе работ сооружали и спуски к Неве, служившие причалами. Полностью завершено сооружение Дворцовой набережной было в ноябре 1767 года.

Диттенбергер Г.

Диттенбергер Густав (1794, Баден, Австрия - 1879, Москва)
Работал в России с 1857 по 1879.
Австрийский живописец и гравер, в детстве занимался скульптурой и живописью. Учился в Гейдельбергском университете и одновременно брал частные уроки живописи у К. Роттмана и Я. Ру. С 1821 учился в Мюнхене у П. Корнелиуса и в Париже у А. Гро. В 1857 был приглашен для участия в росписях Мариинского дворца в Санкт-Петербурге. Писал образа для православных церквей Петербурга и Москвы. Исполнил ряд рисунков (карандаш, тушь) на темы русской истории, написал виды Казанского собора в Санкт-Петербурге. Прославился большой многофигурной картиной (190 фигур) "Благодарность русского народа императору Александру II за освобождение крестьян". С 1871 жил и работал в Москве.