В творчестве А. М. Васнецова проявилась неоромантическая тенденция русской пейзажной живописи рубежа XIX—XX вв. Развитию его таланта способствовали уроки брата — известного художника В. М. Васнецова, а также атмосфера творческих поисков, свойственная Мамонтовскому кружку, полноправным участником которого в начале 1880-х гг. был этот не получивший систематического профессионального образования юноша из вятской деревни Рябово, увлекавшийся отечественными древностями. И.Е.Репин и В.Д.Поленов становятся его наставниками.
Прославившим художника картинам о Москве XVII столетия в 1890-х гг. предшествовала группа полотен крупного формата, эпически трактовавших образы Урала, Сибири и Севера. Одно из них – «Северный край». Картина написана художником по материалам поездок на Урал (1899). Она завершает цикл монументально-эпических картин, посвященных Уралу и Сибири (к циклу относятся также картины: "Кама", "Тайга", "Озеро"). В этой работе А.М. Васнецов предстаёт зрелым мастером со своей сложившейся художественной системой. Перед зрителем разворачивается панорама сибирских просторов с полноводной и величавой рекой, уходящей за горизонт. В её спокойных водах отражается суровое вечернее небо. Бесконечный лесной пейзаж предстаёт загадочным и таинственным. Художник использовал напряжённую цветовую гамму, передающую состояние природы в ожидании ночи. Тёмно-зелёные, серые, синие и багряные тона "северного края" создают настроение тревоги и мощи, завораживая зрителя.

Васнецов А.М.

Васнецов Аполлинарий Михайлович (1856, село Рябово Вятской губернии – 1933, Москва)
Живописец, график; художник театра, педагог.
Систематического художественного образования не получил. Занимался у старшего брата, В.М. Васнецова, и у М.Ф. Андреолли (Вятка), пользовался советами В.Д. Поленова и И.Е. Репина (Петербург). Академик живописи (с 1900). Член Абрамцевского художественного кружка (с конца 1870-х). Участник выставок с 1883. Преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1901–1918, профессор).