В работах Н. П. Богданова-Бельского, занимавшегося у жанристов В. Е. Маковского и И. М. Прянишникова в московском Училище живописи, ваяния и зодчества в 1884–1889, своеобразно претворен интерес к детской теме. Крестьянин по происхождению, он хорошо знал характеры своих маленьких героев – деревенских ребятишек, погруженных в размышления, сосредоточенно рассматривающих книжки, слушающих учителя. Тему сельской школы художник особенно любил. Ей посвящено большинство картин Богданова-Бельского, повествовавших о русской деревне нового века и утверждавших мысль об одаренности крестьянства и необходимости образования для него. Этой идеей руководствовались в те годы и многие прогрессивные педагоги России. Ряд полотен Богданова-Бельского изображает образцовую школу С. А. Рачинского в Татеве, которую некогда окончил и сам живописец. Правда, порой, мечтая о множестве образцовых школ для крестьянских детей, он до некоторой степени идеализировал облик и характеры персонажей, их взаимоотношения.
Подобных черт лишена картина "Сочинение". Ее крупные размеры подчеркивают важность, общественную значимость избранной темы. В центре отличающейся простотой композиции – фигура сидящего за партой подростка, как бы высвеченная лучом из полутьмы. Тщательно выполненному в гамме охристых тонов полотну свойственна жизненная непосредственность. Полна естественной грации поза героя в бедной одежке, трогательно его миловидное бледное лицо в момент "мыслительного" процесса. Именно мотив раздумья, часто увлекавший художника, позволяет ему раскрыть в характере крестьянского школьника пытливость ума, искреннюю увлеченность процессом учения – черты, которые в будущем помогут пареньку стать достойным человеком. Богданов-Бельский всем своим творчеством утверждал веру в это. В 1903, когда появилась картина "Сочинение", за заслуги перед отечественным искусством художник был удостоен звания академика живописи.

Богданов-Бельский Н.П.

Богданов-Бельский Николай Петрович (1868, с. Шитики Смоленской губ. – 1945, Берлин)

Живописец. До 1884 учился в иконописной мастерской при Троице-Сергиевой лавре; 1884–1889 – в Училище живописи, ваяния и зодчества (МУЖВЗ); 1894–1895 – в Высшем художественном училище (ВХУ при ИАХ); 1890-е – в студиях Кормона и Коларосси (в Париже). С 1890 участник выставок. Член и экспонент объединений: Товарищество передвижных художественных выставок (ТПХВ) – 1890–1892, 1895–1904, 1906, 1908–1914 (с 1895 член); Московское общество любителей художеств (МОЛХ) – 1893–1894, 1897; Санкт-Петербургское общество художников (СПОХ) – 1894; Общество им. Куинджи (ОбК; председатель) – 1909–1921. С 1903 академик. С 1914 действительный член Академии художеств (ИАХ). С 1921 жил в Латвии.