По сведениям Г.О. Чирикова, находилась в городе Крестцы Новгородской губернии. В 1919 году поступила в ИЗО Наркомпроса РСФСР; в 1920-х годах находилась в ГИМ.
Раскрыта в 1919 году в Комиссии по сохранению и раскрытию памятников древней живописи при ИЗО Наркомпроса РСФСР П.И. Юкиным и Ф.А. Модоровым.

Иоанн Лествичник (в надписи на иконе – "Еван"), настоятель Синайского монастыря, повсеместно почитаемый на Руси праведный старец, автор широко известного религиозного сочинения "Лествица Райская" о правилах духовной жизни и тридцати ступенях духовного восхождения. Главенствующая роль Иоанна подчеркнута его намеренно укрупненным изображением в сравнении с фигурами двух других персонажей.
Георгий – христианский великомученик родом из Каппадокии, казненный во время гонений на христиан при императоре Диоклетиане (правил с 284 по 305). Был одним из самых почитаемых на Руси святых.
Образ святого Власия, покровителя земледелия и скотоводства – основных занятий новгородцев, – восходит к почитаемому в языческом пантеоне Велесу.
Икона, вероятно, находилась в храме Иоанна Лествичника и, возможно, связана с именем заказчика и дарителя – первого новгородского епископа Иоанна.
До поступления в Русский музей подверглась реставрации. Тогда при соединении двух досок, на которых написана икона, произошло небольшое нарушение композиции, что заметно в асимметрии лика Иоанна Лествичника.