Происходя из крестьян, Николай Богданов-Бельский значительную часть творчества посвятил сельским школьникам. С любовью изображал он своих умных и смышленых героев то в нерешительности стоящими у порога школы, то решающими у классной доски задачи, читающими книжки или беседующими с учителем. Окрашенные чертами идеализации, полотна мастера пронизаны идеями о том, что просвещение способно вырвать русскую деревню из нищеты и бесправия, способно нравственно совершенствовать людей. В русле подобных идей воспринимается и тщательно написанный холст «У дверей школы», навеянный реальными фактами жизни, возможно, воспоминаниями самого художника, некогда окончившего сельскую школу Сергея Рачинского в Татеве Смоленской губернии.

Богданов-Бельский Н.П.

Богданов-Бельский Николай Петрович (1868, с. Шитики Смоленской губ. – 1945, Берлин)

Живописец. До 1884 учился в иконописной мастерской при Троице-Сергиевой лавре; 1884–1889 – в Училище живописи, ваяния и зодчества (МУЖВЗ); 1894–1895 – в Высшем художественном училище (ВХУ при ИАХ); 1890-е – в студиях Кормона и Коларосси (в Париже). С 1890 участник выставок. Член и экспонент объединений: Товарищество передвижных художественных выставок (ТПХВ) – 1890–1892, 1895–1904, 1906, 1908–1914 (с 1895 член); Московское общество любителей художеств (МОЛХ) – 1893–1894, 1897; Санкт-Петербургское общество художников (СПОХ) – 1894; Общество им. Куинджи (ОбК; председатель) – 1909–1921. С 1903 академик. С 1914 действительный член Академии художеств (ИАХ). С 1921 жил в Латвии.