Автопортрет Орловского является программным произведением художника-романтика. Академик живописи Орловский изобразил себя в полном снаряжении кавказского воина (скорее всего черкеса), каким в действительности он никогда не был. Костюму соответствует и героическое выражение лица, напряженная поза с резким поворотом головы. Тема Востока, характерная для европейского романтизма, в России часто связывалась с Кавказом (позднее кавказская тематика привлекла Михаила Лермонтова и других писателей романтического направления).

Орловский А.О.

Орловский Александр Осипович (1777, Варшава – 1832, Санкт-Петербург)
Рисовальщик, литограф, живописец; жанрист, портретист, пейзажист, баталист, анималист.
Жил и работал в Петербурге (с 1802), где состоял в штате великого князя Константина Павловича. Академик (1809) за картину «Бивуак казаков» (ГРМ). Автор первой русской художественной литографии (1816). В конце 1810-х – 1820-х исполнил несколько серий литографий, посвященных сценам из русской народной жизни, пользовавшихся большим успехом.