Многолетний поиск Эрьзей своего материала завершился в Аргентине, где он нашёл никем ранее не применявшиеся для решения художественных задач очень твёрдые породы дерева – кебрачо (квебрахо) и альгарробо. Внимание скульптора привлекли причудливые изгибы, яркий необычный цвет этих пород, и он в полной мере использовал их декоративные возможности при создании богатейшей галереи задуманных образов. Женская красота для Эрьзи – это вечная и переменчивая красота самой природы. Чуть желтоватый оттенок квебрахо добавляет изысканности вытянутым гладким изящным формам фигуры «Балерины», очертаниями напоминающим стебель или тонкий ствол какого-то растения. В этом произведении наглядно читается способ работы скульптора с деревом, как с камнем, – в силу его необычайной жёсткости и, в то же время, податливости при полировке.

Эрьзя С.Д.

Эрьзя (Нефедов) Степан Дмитриевич (1876, с. Баево Алатырского уезда Симбирской губернии, ныне Ардатовский район республики Мордовия – 1959, Москва)
Псевдоним отражает принадлежность художника к этнической группе эрзя в составе мордовских народов.
Скульптор.
Учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1902–1906) (мастерская скульптора С.М. Волнухина). В 1907 уехал в Италию, с успехом выставлялся в Венеции, Милане, Мюнхене, Ницце, Риме. В 1914 вернулся в Россию. В 1918–1921 совершил поездку на Урал, работал в с. Мраморском, г. Екатеринбурге над осуществлением плана монументальной пропаганды. В 1921–1925 жил и работал в Новороссийске, Геленджике, Батуми, Баку, создавал монументальную и станковую скульптуру. В 1925 вернулся в Москву, принимал участие в Московских выставках. В 1926 избран действительным членом общества русских скульпторов (ОРС). С 1927 по 1950 жил и работал в Аргентине, где впервые обратился к субтропическим породам дерева (кебрачо, альгарробо, урундай), участвовал в различных художественных выставках, организовывал персональные выставки. С 1950 жил в Москве. Награжден орденом Трудового Красного Знамени в связи с 80-летием и за многолетнюю деятельность в области изобразительного искусства (1957).