При поступлении в музей считался портретом царевича Алексея Петровича. Однако нет оснований подтвердить эту персонификацию. Следует отметить суровую выразительность и тонкое чувство колорита, присущее автору портрета, что дает основания утверждать, что он создан одаренным профессиональным живописцем.
Исследования стилистических и технико-технологических характеристик позволяют связать этот портрет с портретами круга И. Я. Вишнякова и датировать 1730-1740-ми годами. В дальнейшем появилось уточнение, что изображен, по-видимому, Савва Яковлевич Яковлев в молодости (биогр. см. кат. 64), и портрет является одним из ранних произведений М. Л. Колокольникова (Котельникова, С. 84).
