Детский портрет занимает особое место в творчестве выдающегося русского живописца. Серов любил писать детей и делал это с такой любовью и мастерством, как никто другой из русских живописцев. В их портретах он стремился характерностью позы и жеста, цветовым решением выявить и подчеркнуть непосредственность ребенка, его душевную чистоту и ясность мировосприятия. Работы на тему детства полны тепла и поэзии, понимания психики маленьких моделей. Графический лист выдержан в гамме серебристо-охристых тонов, он отличается элегантно-лаконичным, широким письмом, тонкой передачей характеров девочек. Своеобразная манера создает ощущение незавершенности портрета, передавая впечатление сиюминутности происходящего (существуют три варианта парного портрета). На портрете художник изобразил дочерей Сергея Сергеевича и Александры Павловны Боткиных – Александру (1891–1985) и Анастасию (1892–1942). Позже старшая из них станет известной киноактрисой, педагогом, заслуженной артисткой РСФСР Александрой Сергеевной Хохловой; младшая – сотрудницей отдела графики Русского музея Анастасией Сергеевной Нотгафт (первоначально хранительница и экскурсовод дома-музея С.С. Боткина).
С.С. Боткин (1859–1910) – известнейший и уважаемый врач Петербурга, профессор Военно-медицинской академии, лейб-медик, участник русско-японской войны. Родство с П.М. Третьяковым (его жена – дочь Александра Павловича Третьякова) помогло раскрытию таланта собирателя. За короткий срок он превратился в авторитетного знатока, чьим "диагнозом" на почве произведений искусства дорожили не менее, чем во врачебной деятельности, в результате он был удостоен звания действительного члена ИАХ. Коллекция русского графического искусства, собранная им и принадлежащая Русскому музею, насчитывает более 1300 произведений ХVIII – начала ХХ веков. Среди них этот шедевр детского портрета, созданный Серовым.

Серов В.А.

Серов Валентин Александрович (1865, Петербург – 1911, Москва)
Живописец, график.
Академик Императорской Академии художеств (с 1898).
Родился в Петербурге в семье композитора и музыкального критика А.Н. Серова. Учился у И.Е. Репина в Париже (1874-1875) и в Москве (1878-1879), в Академии художеств у П.П. Чистякова (1880-1885, не окончил). Вышел из состава Академии в знак протеста против расстрела демонстрации 9 января 1905. Преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1897-1909). Участник Абрамцевского художественного кружка, член Товарищества передвижных художественных выставок, "Мира искусства", других объединений.
Член Совета Московской городской художественной галереи Третьяковых. Посетил Голландию, Бельгию, Германию, Францию, Грецию, Италию, Испанию.
Блестящий портретист, пейзажист, автор исторических и жанровых картин. Возродил в искусстве обстановочный портрет - портрет-картину. Много работал в области графики, занимался офортом, литографией, книжной иллюстрацией.