Представляет собой редкий в русской живописи того времени пример обращения художника к прямому и непосредственному изображению события из народной жизни. В несколько условной манере автор полотна показывает на фоне типичного сельского пейзажа встречу бывалого солдата, вернувшегося с войны, его родными и близкими.
Картина поступила в Русский музей в 1968 году из частного собрания. Она датирована 1841 годом и подписана именем Павла Андреевича Федотова (1815-1852), авторство которого не подтверждается присущей ему стилистикой изображения. Однако картина представляет несомненный интерес необычностью сюжета и трактовкой образов.

Традиция показа людей деревни в свойственной им обстановке восходит к мастеру XVIII столетия Михаилу Шибанову, автору хранящихся в Третьяковской галерее полотен «Крестьянский обед» (1774) и «Праздненство свадебного договора» (1777).

Впоследствии пристальное внимание к реальной жизненной ситуации в высшей степени характерно для А.Г.Венецианова и его многочисленных учеников и последователей. К этому кругу художников в определенной степени был близок И.В.Лучанинов (1781-1824), автор картины «Благословение ополченца 1812 года» (1812).