Святитель Игнатий, в миру Дмитрий Александрович Брянчанинов (1807–1867) — происходил из старинного дворянского рода, восходившего к сподвижнику князя Димитрия Донского Михаилу Брянко. До 15 лет воспитывался дома. В 1822 году по настоянию отца поступил в Главное Военное инженерное училище в Санкт-Петербурге, размещавшееся в Михайловском замке. Закончил училище в 1826, одновременно изучал творения святых отцов. На прошение Брянчанинова об отставке последовал отказ императора Николая I, лично знавшего подающего большие надежды военного инженера. В 1827 по состоянию здоровья был уволен от службы и поступил послушником в Александро-Свирский монастырь, потом перебрался в Площанскую, затем в Оптину пустынь. В 1831 году принял постриг, в том же году был рукоположен в сан иеромонаха. В 1834 по личному указанию Николая I в сане архимандрита был определен настоятелем Троице-Сергиевой пустыни близ Петергофа, в 1838 назначен благочинным всех монастырей Петербургской епархии. Занимался литературным трудом («Дерево зимою пред окнами келии», «Сад во время зимы» и другие). Состоял в переписке со многими деятелями литературы и искусства (в частности, с К. П. Брюлловым). Впоследствии основная часть произведений была издана под названиями «Отечник», «Приношение современному монашеству», «Аскетические опыты», «Аскетическая проповедь и письма к мирянам» и другие. В 1857 в Казанском соборе хиротонисан во епископа Кавказского и Черноморского. В 1861 получил разрешение удалиться на покой в Николо-Бабаевский монастырь Костромской губернии. Канонизирован Русской Православной церковью в 1988 году, память его празднуется 13 мая.
Портрет датируется временем между назначением настоятелем Троице-Сергиевой пустыни и получением ордена Св. Владимира 3-й степени (21 апреля 1851), которого нет на портрете. Впоследствии получил орден Св. Анны 1-й степени. Существует гравюра Л. Е. Дмитриева-Кавказского (1882), с небольшими изменениями, на которой святитель представлен с орденами.