Картина представляет «Царскосельскую карусель», состоявшуюся 23 мая 1842 — к 25-летию бракосочетания государя императора Николая I и императрицы Александры Федоровны. С площадки Арсенала выступил рыцарский кортеж, состоявший из 16 дам и 16 кавалеров. В рыцарской кавалькаде участвовала почти вся семья императора. Все участники представления (их имена перечислены на планке, прикрепленной к раме) были одеты в подлинные доспехи из царскосельского Арсенала. В сопровождении герольдов и музыкантов лейб-гвардии Кирасирского полка живописная процессия прошла по парку и остановилась у Александровского дворца. Здесь была исполнена карусель — вид конного состязания, пришедшего на смену рыцарским турнирам. Рыцари двигались по кругу и на всем скаку выполняли ряд упражнений. Это действо нашло отклик в дневниковых записях членов императорской семьи и близких к ней лиц. Картина принадлежала императрице Александре Федоровне (1798–1860), находилась в Александровском дворце и после ее смерти была завещана сыну — великому князю Константину Николаевичу. Согласно каталогу принадлежащих императрице Александре Федоровне картин, на полотне имелась подпись монограммой: «А. Р.» и оно называлось «Карусель перед Новым Царскосельским дворцом». Монограмму «А. Р.» можно расшифровать как «Александра Романова». Любительский характер живописи, а также факт, что картина хранилась в кабинете императрицы рядом с работами другой ее дочери — великой княгини Ольги Николаевны, позволяет предположить, что данное произведение было выполнено великой княжной Александрой Николаевной (1825–1844) по собственным впечатлениям. Все дети Николая I брали уроки и любительски занимались живописью. Картины Александры Николаевны были и в коллекции ее отца — в Нижнем кабинете Зимнего дворца висели написанные ею «Пейзаж с мостиком через ручей», «Вид из окна Царскосельского Арсенала» и другие.