В 1944 Кукрыниксы приехали в освобожденный Советской Армией Новгород, который был оккупирован почти 2,5 года. Страшная картина варварского разрушения предстала перед ними. Израненный, с выбоинами от снарядов стоял Собор Новгородской Софии. Главный православный храм Великого Новгорода, созданный в ХI веке, на протяжении столетий являлся духовным центром Новгородской республики и одним из самых выдающихся памятников древнерусского зодчества. Утвердить незыблемость и вечность творений русского зодчества, бессмертность великой культуры — такую задачу поставили перед собой художники, приступая к созданию картины.
В центре картины высится исполненный трагической красоты собор, рисунок силуэта его чист и ясен. Кругом пылает огонь, по дороге бегут фашисты. Озаренный теплым солнечным светом великий памятник древнего зодчества стоит как богатырь, полный величия и силы, утверждая торжество разума и гуманизма. По завершенности замысла, яркости воплощения художники П.Н.Крылов, М.В.Куприянов, Н.А.Соколов создали одно из наиболее значительных полотен, посвященных Великой Отечественной войне.

Кукрыниксы

Творческий коллектив советских художников — графиков и живописцев, в который входили М.В.Куприянов (1903—1991), П.Н. Крылов (1902—1990) и Н.Александрович Соколов (1903—2000). Псевдоним Кукрыниксы составлен из первых слогов фамилий Куприянова и Крылова, а также первых трёх букв имени и первой буквы фамилии Николая Соколова. Три художника работали методом коллективного творчества. Наибольшую известность им принесли многочисленные мастерски исполненные карикатуры и шаржи, а также книжные иллюстрации, созданные в характерном карикатурном стиле.

КУПРИЯНОВ Михаил Васильевич (1903, деревня Теннеши Казанской губернии – 1991, Москва)
Живописец, график. Учился в ташкентских Центральных художественно-учебных мастерских (1920–1921) у С.А. Чуйкова; на графическом факультете Высших художественно-технических мастерских (ВХУТЕМАС-ВХУТЕИН) – Москва, 1921–1929 у Н.И. Куприянова, П.В. Митурича. Участник выставок с 1929. Народный художник СССР.

КРЫЛОВ Порфирий Никитич (1902, деревня Шелкуново Тульской губернии – 1990, Москва)
Живописец, график. Учился в Туле в художественной студии при патронном заводе (1918–1921) у Г.М. Шегаля; в Высших художественно-технических мастерских – ВХУТЕМАС-ВХУТЕИН (Москва, 1921–1928) у А.А. Осмеркина, А.В. Шевченко, там же в аспирантуре (1928–1929) у П.П. Кончаловского. Участник выставок с 1927, совместных с 1929. Член Президиума Академии художеств (1947–1949). Народный художник СССР.

СОКОЛОВ Николай Александрович (1903, Москва – 2000, Москва)
Живописец, график. Учился в изостудии рыбинского Пролеткульта (1920–1923) у М.М. Щеглова; в Высших художественно-технических мастерских – ВХУТЕМАС-ВХУТЕИН (Москва, 1923–1929) у Н.Н. Куприянова, П.И. Львова, П.В. Митурича. Участник совместных выставок с 1929. Народный художник СССР.