Полотно относится к числу восточных этюдов, написанных в годы работы над картиной "Христос и грешница". В этих произведениях проявляется глубоко индивидуальное восприятие архитектурных или пейзажных мотивов, способность художника наполнить их той эмоциональной силой, благодаря которой натурные изображения приобретают подчас символический смысл. В работе "Эрехтейон. Портик кариатид" художник предпочитает писать архитектурное сооружение не целиком, а выбирая наиболее выразительные и характерные его элементы. Главным здесь становится передача того общего впечатления, которое возникает при первом взгляде на памятник.
Эрехтейон (Эрехфейон) — памятник древнегреческой архитектуры (421-406 гг. до н. э.), храм Афины и Посейдона-Эрехтея на Акрополе в Афинах, отличается подчеркнуто асимметричной композицией, тонкой красотой двух ионических портиков и портика кариатид.
Вариант одноименной картины 1882 г., находящейся в ГТГ.

Поленов В.Д.

Поленов Василий Дмитриевич (1844, Санкт-Петербург – 1927, усадьба Борок Тульской губ.)
Живописец. Автор картин на исторические и бытовые темы, пейзажей. Занимался иллюстрацией.
Академик Императорской Академии художеств (с 1876). Народный художник РСФСР (1924).
Родился в Петербурге. Брал уроки у П.П. Чистякова и Ф.И. Иордана (1859-1861), в Академии художеств учился у П.В. Басина, Ф.А. Бруни, Т.А. Неффа (1863-1871). Пенсионер Академии в Германии, Франции и Италии (1872-1876), участвовал добровольцем в сербско-черногорско-турецкой войне (1876) и как художник-корреспондент в русско-турецкой войне (1877-1878). Действительный член Академии художеств (с 1893). Вышел из состава Императорской Академии художеств в знак протеста против расстрела демонстрантов 9 января 1905. Член Товарищества передвижных художественных выставок (с 1878). Совершил путешествия по Ближнему Востоку, Греции (1881-1882, 1899, 1909), побывал в Италии (1883-1884, 1894-1895). Преподавал в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1882-1895). С 1917 жил в усадьбе "Борок" (ныне Поленово, Тульской обл., где с 1939 открыт музей-усадьба).