Портрет начат в 1829, во время пребывания великой княгини Елены Павловны в Риме.
Аналогичный портрет 1829 (поясной вариант) - в ГТГ, вариант - в частном собрании (Москва).
Великая княгиня Елена Павловна (урожд. Фредерика Шарлотта Мария, принцесса Вюртембергская; 1806 -1873) - дочь принца Павла Карла Фридриха Вюртембергского от брака с принцессой Шарлоттой Саксен-Альтенбургской. В 1824 вышла замуж за великого князя Михаила Павловича. Имела пять дочерей: Марию (1825-1846), Елизавету (1826-1845), Екатерину (1827-1894), Александру (1831-1832) и Анну (1834-1836). По воспоминаниям современников, обладала незаурядным обаянием, отличалась образованностью, широтой интересов, значительным интеллектом. Считается одной из основоположниц Русского музыкального общества, покровительницей Медико-хирургической академии.

Брюллов К.П.

Брюллов (Брюлло) Карл Павлович (1799, Санкт-Петербург - 1852, Манциана близ Рима)
Живописец, акварелист, рисовальщик.
Член Миланской, Пармской академий и Академии Св. Луки в Риме, профессор Флорентийской Академии художеств, почетный вольный общник Императорской Академии художеств.
Первоначальные художественные навыки получил у отца - академика "орнаментной скульптуры" и живописца-декоратора П.И. Брюлло. Учился в Академии художеств у А.И. Иванова и А.Е. Егорова (1809-1822). В 1822-1835 - пенсионер в Италии на средства Общества поощрения художников. Работал в Риме, Милане, Неаполе. За картину "Последний день Помпеи" (1833) награжден большой золотой медалью на выставке в Париже и избран профессором 2-й степени ИАХ (1836). По возвращении в Россию жил в Петербурге. В 1836-1849 преподавал в Академии художеств, профессор, вел класс исторической живописи.
В 1842-1847 исполнял монументальные росписи для Казанского и Исаакиевского соборов в Петербурге. С 1849 жил за пределами России, с 1850 - в Италии.
Крупнейший представитель академической исторической живописи, автор многочисленных портретов, в том числе ряда композиционных портретов-картин.