В картине художник изобразил себя, свою жену, Анну Федоровну Толстую, и дочерей Елизавету и Марию в служебной квартире Академии художеств в Петербурге. Комнаты квартиры были оформлены в "греческом вкусе", мебель и светильники изготавливались по образцам самого автора. Здесь по воскресеньям часто бывали музыканты, ученые, литераторы, в том числе А.С. Пушкин, В.А. Жуковский, И.А. Крылов, П.А. Вяземский и другие. По воспоминаниям современника, этот дом, "сам воздух которого, кажется, был пропитан влечением к искусству, был постоянно высшею школою для молодых художников".

Толстой Ф.П.

Толстой Федор Петрович (1783, Санкт-Петербург –1873, Санкт-Петербург)
Скульптор, мастер медальерного дела, живописец, рисовальщик, театральный художник, мастер силуэта.
Академик Императорской Академии художеств (с 1809).
Почетный член Флорентийской Академии художеств.
Родился в Петербурге в семье графа П. Толстого. Учился в Морском кадетском корпусе в Петербурге, откуда был выпущен мичманом. В 1804 вышел в отставку. Учился в медальерном классе Академии художеств у И.П. Прокофьева (с 1804), пользовался советами О.А. Кипренского. Служил в Эрмитаже (1806), впоследствии был медальером Монетного двора. Преподавал в Академии художеств (с 1825), профессор медальерного (с 1842) и скульптурного (с 1849) классов. Вице-президент Академии художеств (1828–1859). Был участником движения декабристов, председателем Коренного Совета Союза Благоденствия.
Вошел в историю русского искусства прежде всего серией медальонов, посвященной Отечественной войне 1812 года, над которой работал в течение 23 лет.