"Мыслитель" представляет собой продолжение темы, начатой скульптором в статуе "Камнебоец"(1898), которая была вылеплена в период обучения в Московском училище живописи, ваяния и зодчества и удостоена большой серебряной медали. Для этого произведения Коненкову позировал рабочий Иван Куприн. "Меня поражала его мудрость, его гордое достоинство... Настоящий Лев Толстой из народа..., – писал в своих воспоминаниях скульптор. – Впоследствии, основываясь на сильном впечатлении от встреч с Куприным, я вырубил из мрамора "Мыслителя", народное происхождение которого очевидно". Название скульптуры явно навеяно одноименным произведением Огюста Родена. Однако Коненков дает вполне самостоятельное решение образа, воплощая в нем внутреннюю глубину и силу русского человека.

Конёнков С.Т.

КОНЕНКОВ Сергей Тимофеевич (1874, деревня Караковичи, Смоленской губ. — 1971, Москва)
Скульптор. Учился в МУЖВЗ (1892–1896) у С. И. Иванова и С. М. Волнухина, пенсионер Училища (1897–1898) в Германии, Франции, Италии. Учился в ВХУ при ИАХ (1899–1902). Член объединений СРХ (1909) и "Мир искусства“ (1917). Участник выставок с 1894: ТПХВ (1899, 1900), МТХ (1907, 1908, 1913), НОХ (1907, 1909), СРХ (1909–1914, 1917, 1922), "Салон [С. К. Маковского]“ (1909), "Мир искусства“ (1915, 1917, 1921, 1922), АХРР (1923); Международной в Венеции (1924); русского искусства в Нью-Йорке (1924). Преподавал в ВХУТЕМАС и в студии Пролеткульта (1918–1922). С 1924 по 1945 жил в Нью-Йорке, посетил Италию (1928–1929). В 1945 вернулся в Москву. Действительный член АХ СССР (с 1954). Лауреат Государственной премии (1951) и Ленинской премии (1957). Народный художник СССР (1958).